Перевод атласа Atlas of Great Comets

[Alex Ch]

Комета Беннетта 1970

   Пожалуй, это была самая красивая комета двадцатого века, но, прежде всего, она была одной из наименее наблюдаемых. Весной 1970 года, когда комета Беннетта появилась на утреннем небе, немногие ранние пташки обратили на неё внимание. Большинство людей проспали её появление. Три года спустя наблюдатели хотели наверстать упущенную возможность, но комета Когоутека в 1973–1974 годах не смогла сравниться с великолепием кометы Беннетта.

Данные
Номер: 23
Обозначение: C/1969 Y1 Bennett
Старое обозначение: 1970 II
Дата открытия: 28 декабря 1969 г.
Первооткрыватель: Джон Беннетт
Дата перигелия: 20 марта 1970 г.
Расстояние перигелия: 0.5376 а.е.
Дата максимального сближение с Землей: 26 марта 1970 г.
Минимальное расстояние от Земли: 0.69 а.е.
Максимальная величина: 0
Максимальная длина хвоста: 25°
Долгота перигелия: 354.1°
Долгота восходящего узла: 224.7°
Наклонение орбиты: 90.0°
Эксцентриситет: 0.99619300

Орбита и путь по небесной сфере

   C/1969 Y1 была открыта глубоко в южном небе, рядом с Малым Магеллановым Облаком в созвездии Тукана. До перигелия 20 марта 1970 года, она оставалась исключительно объектом южного полушария, жители которого могли наблюдать его на вечернем небе.
   В феврале 1970 года комета пересекла созвездие Журавля, двигаясь на север. Пройдя западнее Фомальгаута, главной звезды созвездия Рыб, она продолжила движение к Солнцу, которого достигла 21 (?) марта в созвездии Водолея.
   После перигелия в конце марта начался период видимости в северном полушарии. Комета была видна у горизонта утром в восточной части неба.
   В период наилучшей видимости, вскоре после сближения с Землей 26 марта, комета оказалась в созвездии Пегаса, западнее заметного Большого квадрата Пегаса. Хвост был направлен в сторону Млечного Пути.
   В середине и ближе к концу апреля наблюдениям мешала яркая Луна. В конце этого месяца комета вошла в Кассиопею и пересекла осенний Млечный Путь. Она оставалась там до июня, а с сентября её можно было найти в Цефее. Орбитальный период кометы составил 1680 лет. Получается, что её последний перигелий должен был произойти в 290 году нашей эры. Однако ни одно описанное наблюдение не указывало на время этого появления.

Открытие и наблюдения

   Южноафриканский астроном-любитель Джон Беннетт уже провел 333 часа в систематических кометных поисках, прежде чем 28 декабря 1969 года нашел свою первую комету. Беннетт наблюдал кометы с 1960 года, а в 1967 году начал целенаправленный поиск. Как и Мессье, он составил список туманных объектов дальнего космоса, которые были похожи на кометы и могли помешать поискам. Его каталог из 152 записей сегодня можно считать «Каталогом Мессье южного неба».
   Беннетт обнаружил комету магнитудой 8,5 m. в свой 120-мм рефрактор Ричфилда, с помощью которого он составил каталог туманностей. К концу января 1970 года звёздная величина кометы возросла до 7 m. До этого момента её хвост можно было обнаружить только на фотоснимках.
   В феврале магнитуда подскочила с 6 m. до 3 m. К середине марта хвост увеличился до внушительных 10°. Затем комета на несколько дней стала невидимой в солнечном свете. В конце марта комета Беннета снова появилась со своим великолепным изогнутым хвостом. Его длина составляла 10-12°. Первоначально он обращал на себя внимание своим желтоватым или оранжевым оттенком. При наблюдениях в телескоп, в голове кометы можно было обнаружить струи на солнечной стороне ядра, а также образующиеся в результате этого оболочки. В хвосте можно было наблюдать темную «ядерную тень».
   При максимальном сближении с Землей 26 марта, магнитуда кометы достигла своего наивысшего значения, около 0 m. Очень яркий и детально структурированный пылевой хвост был длиной до 12°, а по отдельным оценкам он достигал 25°. Время от времени можно было заметить газовый хвост. Он «мерцал» в ответ на изменения солнечного ветра. Большинство наблюдений и фотографий кометы были сделаны в последующие дни, примерно в конце марта и начале апреля.
   К апрелю звёздная величина уменьшилась примерно до 5 m. Начиная с мая комету уже нельзя было увидеть невооруженным глазом, а к концу месяца звёздная величина упала до 9 m. В телескоп ещё можно было обнаружить хвост длиной 2,5°.
   В сентябре 1970 года магнитуда снизилась до 13 m., а в январе 1971 года она уже составляла 18,9 m. На последней фотографии кометы, сделанной 27 февраля 1971 г., она была на расстоянии 4,9 астрономических единиц, не далеко от орбиты Юпитера.

Исторические выводы и реакция общественности

   C/1969 Y1 была первой кометой после появления кометы Галлея в 1910 году, которая для всего мира стала известным объектом. В отличие от Икея-Секи её можно было увидеть во всём великолепии не в сумерках, и в период наилучшей видимости она была ярче, чем Арена-Ролана 1956 года. Благодаря своему "классическому" изогнутому хвосту и расположению высоко над утренним горизонтом, вблизи Млечного Пути, для многих наблюдателей того времени она стала самой красивой кометой ХХ века.
   Широкая общественность впервые обратила внимание на комету Беннетта, когда она уже прошла перигелий и максимально приблизилась к Земле. Поскольку к концу апреля она уже значительно потускнела, у большинства людей оставалось мало времени для наблюдения. Её нахождение на утреннем небе стало ещё одной причиной того, что комета Беннета почти не привлекала внимания. Три года спустя «пропущенная» комета Беннетта способствовала ажиотажу вокруг Когаутека, широкая публика с энтузиазмом восприняла сообщение о новой, ещё более яркой комете, которая должна была сиять на вечернем небе. Появление Беннетта, значительно превзошедшее ожидания, способствовало тому, что на высказанные сомнения почти не обратили внимания.

1. Комета Беннетта 5 апреля 1970 года. Деннис Милон, Хелен и Ричард Лайнс.
2. Карта прохождения кометы на фоне созвездий.

[Alex Ch]

3,4,5,6 Вид кометы 31 марта 1970 г. (3) и 5 апреля 1970 г. (4). Дж. Шудер (5), В. Зоргенфрей (6) Когда были сделаны эти фотографии, комета Беннетта уже прошла период максимальной яркости 11 апреля 1970 г. К. Брандл

[Alex Ch]

7. На этой фотографии, сделанной 21 марта 1970 г. видны тонкие струи газового хвоста и яркий изогнутый пылевой хвост. Бойденская обсерватория. Южная Африка

[Alex Ch]

Комета Кохоутека 1973/74

   Известный американский исследователь комет Фред Уиппл однажды сказал: «Если вам нужно сделать ставку, делайте её на лошадей, а не на комету». В 1973 году вряд ли кто-то воспринял этот совет серьёзно: вскоре после открытия, когда её превозносили как вероятную «комету века», средства массовой информации всего мира подхватили ажиотаж вокруг кометы Кохоутека и пророчили общественности незабываемое зрелище. Более трезвые прогнозы не смогли изменить  мнение публики, поэтому ожидания не соответствовали реальному положению вещей. Надежды рухнули в канун Рождества 1973 года. А тем фактом, что зрелище не состоялось, десятилетиями упрекали астрономов.

Данные
Номер: 24
Обозначение: C/1973 E1 Kohoutek
Старое обозначение: 1973 XII (1973f)
Дата открытия: 18 марта 1973 г.
Первооткрыватель: Любош Кохоутек
Дата перигелия: 28 декабря 1973 г.
Расстояние перигелия: 0.1382 а.е.
Дата максимального сближение с Землей: 15 января 1974 г.
Минимальное расстояние от Земли: 0.81 а.е.
Максимальная величина: - 3
Максимальная длина хвоста: 25°
Долгота перигелия: 37.8°
Долгота восходящего узла: 258.5°
Наклонение орбиты: 14.3°
Эксцентриситет: 1.00000800

Орбита и путь по небесной сфере

   Видимая часть орбиты кометы Кохоутека проходила близко к эклиптике и была практически ей параллельна. Таким образом, её видимость была разделена на две части: до и после встречи с Солнцем во время перигелия 28 декабря 1973 года.
   Когда в ноябре 1973 года комету впервые заметили невооруженным глазом, она находилась в созвездии Ворона на утреннем небе.  В декабре комета Кохоутека прошла через Весы и Скорпиона, приближаясь к Солнцу, с которым встретилась в созвездии Стрельца. Минимальное расстояние от Солнца 28 декабря составило всего 0,5°.
   Затем комета переместилась на вечернее небо. В январе она прошла через созвездие Козерога в Водолея, где 15 января произошло максимальное сближение с Землей. В феврале комета Кохоутека находилась в Рыбах, а её расстояние от Земли стремительно увеличивалось. В апреле она прошла севернее Гиад.
   До перигелия 1973 года орбитальный период кометы Кохоутека оценивался в 1,5 миллиона лет. После прохождения внутренней части Солнечной системы, когда на неё повлияли орбитальные возмущения, новый период был уже равен 75 000 лет.

Открытие и наблюдения

   Открытие кометы Кохоутека было одним из последних фотографических открытий комет в Германии - последнее произошло 27 февраля 1975 года. Оно было сделано чешским профессиональным астрономом Любошем Кохоутеком, эмигрировавшим в Западную Германию после Пражской весны и работавшим в Гамбургской обсерватории, в Бергдорфе. Используя 800-мм телескоп Шмидта, который позже был перевезен в Калар-Альто (Испания), Кохоутек искал потерянную комету Биела. В 1845 году она разрушилась на множество фрагментов, а последние два были замечены в 1852 году.
   Вместо этого Кохоутек обнаружил на фотопластинках несколько десятков новых малых планет. Наблюдая их, 18 марта 1973 года он наткнулся на слабую туманность 16-й звёздной величины, которую он запечатлел на пластинке 7 марта. Яркость кометы непрерывно увеличивалась, хотя и не так быстро, как ожидалось. Первые наблюдения невооруженным глазом были зафиксированы только в конце ноября. Последнее наблюдение перед соединением с Солнцем, незадолго конца года, было проведено 22 декабря 1973 года. На тот момент звёздная величина кометы была всего 2,8, поэтому она не была впечатляющим объектом для наблюдений невооруженным глазом.
   В то время как на Земле люди с нетерпением ждали появления кометы, астронавты миссии Скайлэб часто её наблюдали в период с 24 по 29 декабря. Они сделали много выходов в открытый космос и зарисовали вид кометы. На тех иллюстрициях заметен антихвост длиной 3°.
   27 декабря опытные японские астрономы-любители смогли наблюдать в бинокуляр комету в непосредственной близости от Солнца. Они оценили блеск около -3m.
   После перигелия 28 декабря яркость кометы начала быстро падать. 1 января 1974 года, когда комета Кохоутека появилась на вечернем небе, её звездная величина составляла -1,5m , 4 января она уже упала до 2,5m, а 10 января - всего 4m.
   У кометы был красивый структурированный хвост длиной до 25°. Однако поверхностная яркость была не высокой, так что лучше всего он был заметен на тёмном небе. К исходу января период видимости невооруженным глазом подошел к концу. Однако при помощи телескопов за кометой Кохоутека ещё долго наблюдали в 1974 году.

Исторические выводы и реакция общественности

   «Фиаско Кохоутека», так назвали это явление СМИ, оно вошло в историю как величайший астрономический провал предсказаний в истории, и по сей день определяет отношение СМИ к астрономическим анонсам. Интерес СМИ первоначально был вызван ажиотажем, вызванным ранним открытием кометы. Он возрос, когда стало понятно, что комета Кохоутека потенциально может стать очень ярким объектом, который к Рождеству будет считаться не иначе как «новой Вифлеемской звездой».
   Однако окончательный толчок к шумихе в США был дан, когда Дэйв Майерс, эксперт НАСА, рассказывая журналистам о программе наблюдений за кометой Кохоутека, неосторожно заметил, что «кометы такого размера появляются лишь раз в сотню лет». В одночасье эти слова превратились в «Комету века». В газетах объявили, что Кохоутека может стать ярче кометы Галлея 1910 года (что, чисто астрономически, абсолютно верно), что она будет такой же яркой, как полная Луна на ночном небе (чего в известной истории никогда не случалось ни с одной кометой), и даже будет видна на дневном небе (что тоже верно, но сделать это смогут только профессионалы со специальными оптическими приборами).
   Подтверждением этих заявлений, по-видимому, стала отсрочка миссии Skylab, чтобы астронавты на борту могли наблюдать за кометой во время своих эффектных выходов в открытый космос. Журнал Time показал комету на своей обложке, а роскошный лайнер «Queen Elizabeth 2» с сотнями поклонников кометы и первооткрывателем на борту, вышел в море, чтобы иметь возможность увидеть комету в сумерках без какого-либо светового загрязнения - большинство из них просто страдали морской болезнью.
   К началу ноября стало ясно, что ожидания не оправдаются. Но голоса специалистов изучающих кометы остались неуслышанными. В декабре 1973 года продажи телескопов в США выросли на 200 процентов. Кульминации всё достигло к Рождеству, когда президент Никсон в прямом эфире с модулем «Скайлэб» обратился к астронавтам, наблюдавшим за кометой.
   Но и это событие отошло на второй план, как и весь феномен "Кометы века". Незадолго до Рождества разочарование, наконец, стало очевидным и для широкой публики. Теперь риторика полностью поменялась. «Помойка века» и «Кохопшик» стали одними из самых ласковых синонимов кометы. Другие утверждали, что на этот раз комета действительно предсказала падение правителя.
   «Фиаско века» кометы Кохоутека вошло в массовую культуру, в особенности в США. Это событие также было подхвачено только что вошедшим в моду эзотерическим движением, которое предполагало наступление новой Эры Мира перед окончательным концом света. Комета также нашла положительный отклик среди музыкантов - от Kraftwerk до Pink Floyd. В честь кометы был даже организован джазовый концерт.
   На фоне этого комета Кохоутека была весьма продуктивным объектом для науки. Длительное время подготовки, за десять месяцев до перигелия, было идеальным для исследователей. На основе ожидаемой яркости было выделено большое количество ресурсов, которые фактически не были использованы. Комета Кохоутека наблюдалась с самолетов, высотных аэростатов и из космоса. В то время как астронавты на борту "Скайлэба" делали зарисовки  и провели спектроскопические исследования,  также её наблюдали космонавты корабля "Союз-13" и изучали с межпланетного зонда "Маринер-10". Комета Кохоутека была первой кометой, изученной в радиодиапазоне. При этом были обнаружены CH3 CHN, HCN, CH и OH. Впервые были обнаружены свидетельства наличия зёрен кварца (силикатов). Фред Уиппл назвал её «самой наблюдаемой кометой в истории».
   C/1973 E1 была "свежей" кометой с оболочкой из легких и летучих материалов. Так как она стала активной раньше, чем другие кометы, предполагалось, что её активность будет выше, чем фактический уровень, это объясняло прогнозы яркости до -10 звёздной величины. После того, как эти прогнозы оказались неверными, дополнительным фактором стало падение яркости после перигелия. Это произошло потому, что внутреннее, менее летучее ядро было обнажено, поэтому выделилось меньше материала, чем у сопоставимых комет.

1. Комету Кохоутека много высмеивали как фиаско века, но для науки она была чрезвычайно продуктивным объектом. На этой фотографии, сделанной 48-дюймовым телескопом Шмидта на горе Паломар, изображена комета 12 января 1974 года.
2. Карта прохождения кометы на фоне созвездий.
3. Любош Кохоутек открыл комету C/1973 E1 при помощи большого телескопа Шмидта в Гамбургской обсерватории. На снимке-открытии заметно смещение кометы. Л. Кохоутек

[Alex Ch]

4,5 Астронавты на борту Skylab при наблюдениях невооруженным глазом зарисовали внешний вид кометы в дни после перигелия 30–31 декабря 1974 г. Примечателен значительный антихвост.

[Alex Ch]

6,7 Фотографии кометы до перигелия из Таутенбурга 22 ноября 1973 г. (6) и после перигелия из обсерватории Стюарда 19 января 1974 г. (7). Ф. Бёрнген (6), Э. Рёмер, Л. М. Вон (7)

[Alex Ch]

Комета Веста 1976

   Многие наблюдатели считали эту комету самой впечатляющей за последние 40 лет. В марте 1976 года Веста застала всех врасплох своим великолепным хвостом. Но фиаско кометы Кохоутека двумя годами ранее и видимость на зимнем утреннем небе не позволили этой космической гостье улучшить в обществе репутацию комет.

Данные
Номер: 25
Обозначение: C/1975 V1 West
Старое обозначение: 1975n, 1976 VI
Дата открытия: 24 сентября 1975 г.
Первооткрыватель: Ричард Вест
Дата перигелия: 25 февраля 1976 г.
Расстояние перигелия: 0.197 а.е.
Дата максимального сближение с Землей: 29 февраля 1976 г.
Минимальное расстояние от Земли: 0.79 а.е.
Максимальная величина: - 3
Максимальная длина хвоста: 30°
Долгота перигелия: 358.1°
Долгота восходящего узла: 118.9°
Наклонение орбиты: 43.1°
Эксцентриситет: 0.99997100

Орбита и путь по небесной сфере

   На момент открытия в ноябре 1975 года комета Веста находилась на южном небе в созвездии Микроскопа. Она оставалась там и была недоступной для европейских наблюдателей до февраля 1976 года. В первую неделю февраля, двигаясь на север, она прошла рядом с Фомальгаутом, главной звездой в созвездии Южной Рыбы, но пока была южнее Солнца в Водолее оставалась невидимой для европейцев.
   Перигелий наступил 25 февраля, когда расстояние кометы от Солнца составляло менее 30 млн. км., и в значительной степени обусловил последующую высокую активность. В тот день на земном небе комета прошла рядом с Солнцем на расстоянии в 6°. В последующие дни наблюдатели находящиеся на низких широтах могли поймать комету незадолго до восхода Солнца и вскоре после заката. С каждым днём шансы становились всё выше, и в високосный день 29 февраля началась утренняя видимость кометы, во время которой она предстала во всём своём великолепии.
   После 1 марта комета Веста переместилась в созвездие Пегаса. По мере того, как комета удалялась от эклиптики почти под прямым углом к северо-западу, условия наблюдений для центральной Европы стремительно улучшались, но для жителей южного полушария ситуация была обратной. Полнолуние помешало наблюдениям только в конце марта.
   В апреле комета пересекла созвездия Дельфина и Стрелы и вошла в летний Млечный Путь, а в мае и июне при увеличении дистанции от Земли прошла через Змееносца. Еще до соединения с Солнцем было обнаружено, что комета Веста имеет очень длительный орбитальный период - 254 000 лет. После этого возвращения, период был значительно увеличен до 558 000 лет из-за возмущений орбиты вызванных Солнцем и планетами.

Открытие и наблюдения

   Европейская Южная Обсерватория (ESO) – это сотрудничество между европейскими государствами, целью которого является проведение астрономических наблюдений в южном полушарии. Это оправдано, прежде всего, из-за лучших климатических условий. Несмотря на то, что штаб-квартира ESO находится в Гархинге, недалеко от Мюнхена, она работает на многочисленных телескопах южного полушария, в частности в Чили.
   24 сентября 1975 года Гвидо Писарро отснял фотопластинку при помощи 1-метрового телескопа Шмидта в Ла-Силья, которая предназначалась для южного продолжения крупнейшего на тот момент фотографического звёздного атласа - Паломарского обзора неба (POSS). Датский профессиональный астроном Ричард Уэст, работающий в ESO, изучил эту пластину 5 ноября и обнаружил на ней небольшое туманное пятно с зарождающимся хвостом. Магнитуда объекта составила 14-15 m, а диаметр - около 2,5 угловых минут. Пятно было также обнаружено на снимках, сделанных 10 и 13 августа, и оказалось ранее неизвестной кометой.
   К моменту своего открытия комета Веста стала уже значительно ярче. Первые визуальные наблюдения проводились уже в ноябре. Яркость кометы выросла с 9-ой звёздной величины в декабре до 6-ой к началу февраля 1976 года. К этому времени уже можно было обнаружить хвост длиной 1°, а комета была доступна для наблюдений в бинокль.
   В течение февраля яркость значительно возросла и к 20 февраля достигла 1-ой звёздной величины.  К концу месяца комета Веста находилась слишком близко к Солнцу, и её невозможно было наблюдать на утреннем или вечернем небе. На самом деле многим опытным наблюдателям удалось провести дневные телескопические наблюдения кометы 23 февраля. В тот день её звёздная величина оценивалась в -3 m..
   29 февраля вновь стали возможны наблюдения вдали от дневного светила. Комета сияла (-1,5 m.) и стремительно развился яркий хвост. С 4 марта комету Веста можно было наблюдать и из Центральной Европы. Впечатляюще яркий хвост возвышался в тёмном ночном небе задолго до восхода ядра кометы, этим она напоминала сообщения о Большой комете 1744 года. Всю комету можно было рассмотреть только в сумерках. Свет от хвоста казался беловатым, а от ядра - золотистым.
   Завораживающий, яркий и широкий хвост, который был виден уже около недели, достигал длины в 30° и простирался вверх, в летний Млечный Путь. Он обладал роскошным строением, насчитывающим до 20 параллельных полос, некоторые из которых переплетались друг с другом и придавали хвосту неповторимый вид. Западнее пылевого хвоста, появился голубоватый газовый, достигавший длины в 15°, но остававшийся значительно более тусклым.
   Расположенный на утреннем западном горизонте Центральной Европы, в первые дни марта хвост менял своё направление с «левого» на «правое». 5 марта при помощи 14-дюймового телескопа с увеличением 250х в обсерватории Хоер-Лист было замечено второе ядро в 3 угловых минутах от главного ядра. К 9 марта были замечены ещё два дополнительных ядра, а их взаимное расположение напоминало Трапецию Ориона.  К концу марта ещё можно было наблюдать три ядра. Эти данные указывали на фрагментацию кометы, что подтвердили и другие наблюдатели.
   К 9 марта блеск кометы снизился до 2 m.. 13 апреля он был ниже 6-ой звёздной величины, а в августе достиг 10-ой. Хвост наблюдался дольше, чем голова. Последнее визуальное наблюдение состоялось 25 августа. 25 сентября всё ещё можно было обнаружить три ядра, диаметр которых не превышал 1'.

Исторические выводы и реакция общественности

   После фиаско Кохоутека в 1974 году, было широко распространенно подобное мнение и о новой открытой комете. В то время как астрономы прогнозировали слишком низкие оценки яркости, средства массовой информации дистанцировались от этой темы. То, что возможно стало самой впечатляющей кометой двадцатого века, в результате оказалось практически незамеченным явлением, чему несомненно способствовала и её видимость на раннем утреннем небе.
   Комета Веста удивила значительно большей активностью, чем ожидалось, в частности, тем, что после перигелия произошел дополнительный пылевой выброс. Его породил эффект фрагментации ядра. Первое разрушение произошло 19 февраля, а второе - 27 февраля. Третий фрагмент откололся 6 марта. Распад кометы высвободил достаточно материала, чтобы сформировать прекрасный хвост, а его разделение на множество полос также добавило великолепия комете Веста.

1.Комета Веста утром 4 марта 1976 года. Петер Штеттмайер (изображение не из атласа Atlas of Great Comets)
2. Карта прохождения кометы на фоне созвездий.
3. Летом 1976 года ещё были заметны три ядра.

[Alex Ch]

4. Распад ядра кометы в марте 1976 года, несомненно, способствовал её высокой яркости.
5. Комета Веста в утренних сумерках 2 марта. Ю. Линдер
6. 3 марта 1976 года. Ю. Линдер

[Alex Ch]

7. Утром 4 марта 1976 года комета представляла поразительное зрелище над восточным горизонтом. К. Брандл
8. К 9 марта 1976 года яркость кометы уже значительно снизилась. Однако хвост в сумерках был прекрасен. Рональд Ройер
9. Вскоре после перигелия тонкий голубоватый газовый хвост сопровождал внушительный пылевой. Юрген Линдер

[Alex Ch]

10, 11,12. Фотографии из обсерватории Таутенбург демонстрируют различные виды хвоста кометы Веста. 5 марта 1976 года Р. Цинер, К. Кирш (10) и 29 марта 1976 года Ф. Бёрнген, К. Кирш (11,12)

[Alex Ch]

Комета Галлея 1986

   Возвращение кометы Галлея в 1986 году произошло во время серьёзного развития космических технологий. Для исследования Солнечной системы были отправлены космические зонды, любители астрономии получили возможность приобретать недорогие телескопы из Азии, а научная фантастика стала частью попкультуры. К сожалению, благодаря особенностям геометрии орбиты, условия видимости кометы были самыми неблагоприятными за всю историю наблюдений. Поэтому возвращение кометы Галлея не оправдало больших ожиданий.

Данные
Номер: 26
Обозначение: 1P/Halley 1986
Старое обозначение: 1982i
Дата открытия: 16 октября 1982 г.
Первооткрыватель: Дэвид Джуитт, Эдвард Дэниельсон
Дата перигелия: 9 февраля 1986 г.
Расстояние перигелия: 0.5871 а.е.
Дата максимального сближение с Землей: 10 апреля 1986 г.
Минимальное расстояние от Земли: 0.42 а.е.
Максимальная величина: 2
Максимальная длина хвоста: 25°
Долгота перигелия: 111.9°
Долгота восходящего узла: 58.9°
Наклонение орбиты: 162.2°
Эксцентриситет: 0. 967277

Орбита и путь по небесной сфере

   Второе появление кометы Галлея в ХХ веке произошло при гораздо менее благоприятных условиях, чем в 1910 году. Минимальное расстояние от Земли в 60 млн. км оказалось вдвое больше, чем 76 лет назад. Кроме того, траектория кометы в 1986 году проходила сильно южнее, поэтому наблюдатели в Европе и Северной Америке могли увидеть её только в момент максимальной яркости, когда она находилась довольно низко над горизонтом. В целом возвращение кометы Галлея 1986 года следует считать самым неблагоприятным событием за историю наблюдений для жителей Центральной Европы и Северной Америки.
   В момент своего первого обнаружения комета Галлея находилась на зимнем небе у границ созвездий Ориона, Близнецов и Единорога. В течение зим 1982, 1983 и 1984 годов она описывала петлю, подобную петлям, которые внешние планеты описывают в периоды противостояний из-за движения Земли вокруг Солнца. В феврале 1985 года комета Галлея находилась севернее созвездия Ориона.
   Осенью 1985 года комета Галлея стала доступна астрономам-любителям. Комета перешла из Ориона в  созвездие Тельца. В октябре она прошел рядом с туманностью М1, которую Мессье обнаружил в 1758 году, в поисках кометы Галлея. В ноябре комета Галлея прошла севернее Гиад и к югу от Плеяд. На этой ранней стадии, вдали от перигелия, её расположение в ночном небе было идеальным, комету можно было наблюдать всю ночь. 27 ноября расстояние между кометой и Землёй составляло 0,62 астрономической единицы, после чего стало увеличиваться. 
   В декабре 1985 года комета вновь повернула на запад, пройдя через Овна она перешла в созвездие Рыб. При этом условия видимости ухудшились, и её можно было наблюдать только вечером. 9 февраля 1986 года в созвездии Водолея, комета прошла точку перигелия и была скрыта ярким светом Солнца, поэтому стала недоступной для наблюдений.
   Для наблюдателей в южного полушария комета вновь появилась в середине февраля на утреннем небе, когда она пересекала Козерога в юго-западном направлении. В последующий период, с конца февраля по начало апреля, считается, что она имела максимальную яркость.  Для наблюдателей в Центральной Европе в конце марта было короткое и неблагоприятное окно видимости, как раз над юго-восточным утренним горизонтом, глубоко в созвездии Стрельца. В период с 5 по 18 апреля, во время своего второго сближения с Землей 11 апреля, комета Галлея была недоступна для европейских наблюдателей, находясь на южном небе в созвездии Волка. Расстояние до кометы в тот день составляло 0,42 астрономической единицы.
   Однако для наблюдателей в южном полушарии условия были практически идеальными. Пересекая тропик Козерога, в полночь комета находилась в зените рядом с самой яркой частью Млечного Пути. Во время наибольшей яркости в середине апреля комета Галлея пересекла Млечный Путь с востока на запад. Позднее она прошла мимо галактики Центавр А (NGC 5128).
   20 апреля комета вновь появилась на небе и для жителей Центральной Европы. В последующие дни она переместилась на север от созвездия Гидры. Однако полнолуние 24 апреля сильно мешало наблюдениям. Это был период, когда наблюдатели в Центральной Европе получили максимальные шансы увидеть комету.
   В мае она оказалась в созвездие Секстанта  и наконец, стала доступна для всех наблюдателей мира. Однако, с каждым днём расстояние до неё быстро увеличивалось.
   Из Европы можно было нормально наблюдать только раннюю и позднюю части явления. Лишь следующее возвращение 2061 года, будет более удобным для астрономов северного полушария.

Открытие и наблюдения

   Как и в 1910 году, раннее обнаружение этой знаменитой кометы было делом чести. Искали все крупные обсерватории мира, но поначалу, безуспешно. В Америке в поиске участвовали Лаборатория реактивного движения (JPL) и Калифорнийский технологический институт (Caltech). Было решено использовать 5-метровый (200 дюймов) телескоп Паломарской обсерватории. Там Дэвид Джуитт и Эдвард Дэниельсон получили доступ к ПЗС-камере, одной из революционных на тот момент технологий.
   Утром 16 октября 1982 года они обнаружили комету как точечный объект, находящийся всего в 8 угловых минутах от расчетной точки. В это время комета находилась на расстоянии 11 астрономических единиц от Солнца, её магнитуда составляла 24,2, и она не имела признаков комы. Только через два года, на расстоянии 6,2 астрономических единиц, удалось обнаружить первые признаки кометной активности.
Среди астрономов-любителей также шло соревнование, кто первым зафиксирует комету. Первым стал известный японский первооткрыватель комет Цутому Секи 22 сентября 1984 года, её яркость на фотографии не превышала 20,5 m.. Визуально американский наблюдатель Стивен Джеймс О'Мера смог заметить комету при помощи 24-дюймового телескопа 23 января 1985 года, когда комета Галлея была всего лишь 19,6-й звёздной величины.
   Осенью 1985 года комета стала бинокулярным объектом при звездной величине около 7. Первые наблюдения невооруженным глазом под темным небом датированы ноябрём. В декабре у кометы отчетливо проявился хвост, зачатки которого были замечены ранее. Были заметны два хвоста, 4° и 3° в длину.
   В эволюциях кометы Галлея 1986 года было отмечено много активности в газовом хвосте с многочисленными отрывами. Первое подобное событие произошло между 9 и 11 января. Еще два последовали 9–11 марта и 11–12 апреля.
   Комета достигла перигелия к февралю, а звёздной величины 2,7 в марте.  Длина хвоста составляла около 12°, а к апрелю выросла до 25°, тогда на тёмном небе, можно было заметить  более слабые выбросы. Несколько наблюдателей утверждали, что видели детали хвоста длиной до 60°.
В конце марта из-за угла наблюдения казалось, что пылевой хвост составляет прямой угол с газовым хвостом. В течение всего этого периода пылевой хвост был широким и рассеянным, и его было сложно визуально отличить от ярких участков Млечного Пути.
   В марте, во время своего максимального приближения к Земле, яркость кометы достигла 2 m.. К апрелю этот показатель снизился примерно до 3 m.. В мае комета достигла предела видимости невооруженным глазом, а хвост уже был не различим.
   Дэвиду Г. Леви удалось провести последнее визуальное наблюдение 23 февраля 1988 года, почти через два года после перигелия. На тот момент комета имела звёздную величину 17 m.. Однако фотографически за кометой Галлея продолжали следить. В феврале и марте 1993 года был зафиксирован внезапный всплеск светимости с 25 до 19 m.. Это событие произошло на расстоянии  в 14,3 астрономических единиц.
   В 2003 году комета Галлея имела звёздную величину всего 28. Для получения этого результата потребовалась одновременная работа трёх 8,2-метровых телескопов.

Исторические выводы и реакция общественности

   Как и в 1910 году, возвращению кометы Галлея предшествовал большой интерес со стороны медиа. Журналы помещали комету на свои обложки, было опубликовано более сотни книг на разных языках. У компаний занимающихся продажей телескопов был рекордный оборот, а продажи выросли втрое. Там всевозможная сувенирная продукция: значки Галлея, кружки Галлея, наклейки Галлея и многое другое. Ажиотаж перед появлением кометы был немалый.
   Возвращение кометы Галлея произошло во времена всеобщего увлечения космосом. Большой интерес вызвали исследования планет с помощью космических аппаратов и полеты кораблей «Спейс шаттл». По мере приближения кометы волнение возросло ещё сильней. Европейское космическое агентство запустило космический зонд «Джотто», который должен был пролететь как можно ближе к комете. В итоге 14 марта, зонд пролетел мимо кометы Галлея на расстоянии всего 600 километров и отправил на Землю первые прямые изображения кометного ядра. Комета  оказалась комком в форме картофелины, около 10 километров в поперечнике. Были отчётливо заметны струи газа с поверхности.
   Япония отправила зонды "Сакигакэ" и "Суйсэй". Они прошли от кометы на значительно больших расстояниях и измерили параметры солнечного ветра и межпланетного магнитного поля. Советский Союз отправил зонды «Вега-1» и «Вега-2». Они пролетели мимо кометы 6 и 9 марта на расстоянии 8000 и 9000 километров соответственно. Комету Галлея наблюдали и фотографировали в различных спектральных областях, кроме того на борту имелись магнитометры и детекторы столкновения с пылевыми частицами.
   На Земле работа тоже кипела. Более 1000 профессиональных и 1200 астрономов-любителей из 54 стран приняли участие в программе International Halley Watch. Они обменивались результатами наблюдениями и координировали проекты наблюдений. В 1986 году комета Галлея стала одной из самых наблюдаемых комет в истории.
   Однако для большинства это была совсем другая история. Например в США, проводились огромные "Кометные вечеринки", такие как встреча в Джонс-Бич, штат Нью-Йорк, на которые собиралось до 40 000 гостей, которые хотели "поприветствовать" комету. Но большинство людей были разочарованы низкой яркостью и сложными условиями наблюдения. Многие астрономы-любители намеренно обманули последних, полетев в южное полушарие, где они получили большое количество великолепных фотографий. Для астрономов-любителей кто знал немецкий язык это стало началом астротуризма в Намибии, с тех пор каждый год астрофотографы, в том числе те, кто не интересуется кометами, проводят наблюдения под тёмным небом юго-западной Африки.

1. Комета Галлея на фоне Млечного Пути 21 марта 1985 года. Неизвестный фотограф. (изображение не из атласа Atlas of Great Comets)
2. Карта прохождения кометы на фоне созвездий.
3. Первые непосредственные изображения ядра кометы произвели сенсацию в марте 1986 года, когда мимо неё пролетел европейский зонд «Джотто».  Комета Галлея оказалась комком неправильной формы, по форме напоминающим картофелину, размерами 15 х 8 х 8 км.
4. Во время пролета активными были только отдельные участки поверхности.

[Alex Ch]

5. Контурные изображения хвостового кокона выделяют его очертания.
6. Общий вид кометы. Неизвестный фотограф.
7,8. 14 января 1986 года комета прошла мимо яркой галактики Центавр А (NGC 5128). Бернд Кох

[Alex Ch]

9. Газовый хвост кометы, 9 декабря 1985 года, сфотографирован на 1-метровом телескопе Шмидта Европейской южной обсерватории.
10,11,12. Динамика развития хвоста, типичная для кометы Галлея, 8, 9 и 10 марта 1986 г. Эти фотографии также получены в ESO.

[Alex Ch]

13. Комета Галлея 10 января 1994 года, через восемь лет после своего последнего появления. На расстоянии 18,8 а.е. она видна как крошечное пятнышко на пределе видимости между звездными треками. Изображение CCD, полученное 3,6-метровым Телескопом Новых Технологий (NTT) и Европейской южной обсерваторией (ESO).
14,15. Фотографии через красный, зеленый и синий фильтры, на которых видны детали хвоста кометы. Пылевые структуры имеют красноватый оттенок, тогда как газовая часть – синий.

[Alex Ch]

Комета Шумейкеров-Леви 9 1994

   Эта комета является экзотикой среди тех, что описаны в этой книге, потому что её мало кто наблюдал самостоятельно. Однако её влияние на понимание развития Солнечной системы и самого человечества было для нас огромным. Комета, разорванная на фрагменты приливными силами Юпитера, ударила залпом по планете-гиганту. В это время на Земле огромное количество людей завороженно следили за уникальным событием.

Данные
Номер: 27
Обозначение: D/1993 F2 Shoemaker-Levy
Дата открытия: 24 марта 1993 г.
Первооткрыватель: Кэролайн и Юджин Шумейкеры, Дэвид Леви
Дата перигелия: -
Расстояние перигелия: 5.3805 а.е. – 5.3794 а.е.
Дата максимального сближение с Землей: -
Минимальное расстояние от Земли: -
Максимальная величина: 12
Максимальная длина хвоста: 1’
Долгота перигелия: 354.9° – 355.0°
Долгота восходящего узла: 220.5° – 220.9°
Наклонение орбиты: 6.0° – 5.7°
Эксцентриситет: 0.9986

Орбита и путь по небесной сфер

   D/1993 F3, широко известная как Шумейкеров-Леви 9 или, сокращенно SL9, была открыта как спутник Юпитера. Это стало первым открытием кометы на орбите вокруг планеты. В наше время принято считать, что до этого комета обращалась вокруг Юпитера в течение 20 - 30 лет. Сила притяжения самой большой планеты Солнечной системы отклонила её с первоначальной орбиты и привела к «гравитационному захвату» Юпитером. Перигелий первоначальной орбиты должен был находиться в поясе астероидов между Марсом и Юпитером, а афелий - где-то вблизи орбиты Юпитера. Во время очередного прохождения афелия гравитация Юпитера, вероятно, притянула комету к газовому гиганту. 8 июля 1992 года произошло очень близкое сближение кометы Шумейкеров-Леви 9 с Юпитером, когда она прошла всего в 40 000 километрах над уровнем облачного покрова. При этом комета попала под воздействие сильных приливных сил и была разорвана на множество более мелких фрагментов.
   Новая орбита сделала столкновение с Юпитером неизбежным. Шумейкеров-Леви 9 теперь не удалялась более чем на 50 миллионов километров от планеты. Новый орбитальный период был равен двум годам и привел к столкновению с гигантской планетой при её очередном прохождении около Юпитера. Между 16 и 22 июля 1994 года фрагменты кометы по очереди врезались в Юпитер со скоростью 216 000 километров в час.

Открытие и наблюдения

   D/1993 F2 была найдена самой успешной командой первооткрывателей комет ХХ века. Канадский писатель и научный журналист Дэвид Г. Леви уже был известен многочисленными открытиями комет в 1980-х годах. Семья учёных, Кэролайн и Юджин Шумейкеры, уже более десяти лет занимались поиском малых тел Солнечной системе. Шумейкеры и Леви планировали искать околоземные малые тела на фотопластинках, которые были сделаны при помощи 460-мм (18-дюймового) телескопа Шмидта на горе Паломар. Во время планового осмотра пластинок 24 марта 1993 года Кэролайн Шумейкер заметила объект, который выглядел как «раздавленная комета». Он находился всего в 4° от Юпитера и имел размеры 50"×10".
   К тому времени это было уже (одиннадцатое?) открытие кометы этой успешной троицей. Позже комета была обнаружена на более ранних снимках, сделанных 15 марта 1993 года. Её форма была очень необычной. Объект был похож на нить жемчуга, состоящую из размытых пятен. Общий блеск был равен всего 14m.
   Более качественные изображения, полученные всего несколько дней спустя, показали, что раздробленная комета представляет собой цепочку из более десяти фрагментов. Позже было опознано около двадцати одного фрагмента кометы, которым были присвоены обозначения от A до W (I и O были пропущены). Со временем части кометы стали отдаляться друг от друга. В январе 1994 года протяженность кометной цепочки составляла всего 3', а к июню достигла 8'. Многим удалось визуально увидеть комету. Её даже повезло наблюдать в телескоп с апертурой всего 150 мм. Звёздная величина к тому моменту достигла максимума в 12m.
   Столкновение с Юпитером произошло между 16 и 22 июля 1994 года на противоположной стороне планеты. Первый удар ожидали 16 июля в 20:13 восточного времени. Гигантский огненный шар высотой 3000 километров, длившийся около 30 секунд, был зафиксирован космическим зондом Galileo, который находился в «благоприятном» положении с обратной стороны планеты. Следующие столкновения происходили в последующие часы и дни, которые, были распределены на несколько примерно 10-часовых оборотов Юпитера. Места ударов в высоких южных широтах частично совпадали.
   В местах импактов в атмосфере Юпитера появлялись огромные тёмные пятна, которые достигали 12 000 километров в поперечнике. Основными обнаруженными соединениями были соединения серы, а также железа, магния и кремния. Однако, в самой комете практически не обнаружено молекул воды. Комета вызвала временное возмущение магнитного поля и усиление полярного сияния на Юпитере. Следы от ударов можно было отчетливо увидеть даже в небольшие любительские телескопы, хотя и последние не могли разрешить саму комету, но последствия были весьма захватывающими. Через несколько недель следы ударов по атмосфере Юпитера поблекли и в конце концов полностью исчезли. Комета не оставила никаких долгосрочных изменений в системе циркуляции облачных масс гиганта.

Исторические выводы и реакция общественности

   Шумейкеров-Леви 9 была крупной кометой. Первоначальное тело имело диаметр около 5 километров. После того, как ядро разорвало приливным воздействием, более 20 фрагментов размером от 200 метров до 2 километров растянулись перед столкновением на 5 миллионов километров. Уже летом 1993 года было очевидно, что столкновение с Юпитером произойдет через год.
   Таким образом у учёных и СМИ было достаточно времени, чтобы подготовиться к этому великому событию. В то время как астрономы приготовили весь арсенал астрономических инструментов, шумихе в обществе вокруг столкновений способствовал, недавно появившийся Интернет. Зонд Galileo находившийся в системе Юпитера предоставил возможность непосредственного наблюдения за серией столкновений. Кроме того, за этим событием следил космический телескоп «Хаббл», возможности которого были восстановлены до первоначально запланированного уровня в результате сервисной миссии 1993 года. Результаты публиковались в Интернете практически в режиме реального времени - падение кометы стало одним из первых явлений известных сейчас как сетевой шторм.
   Однако первое непосредственно наблюдаемое столкновение одного небесного тела с другим, мощность которого в 600 раз превышала мощность всего мирового ядерного арсенала, вновь вызвала опасения по поводу последствий подобного события для Земли. В последующие годы многие издания использовали этот страх и возникшую волну мистицизма для извлечения собственной прибыли.

1. В любом случае комета Шумейкеров-Леви 9 была необычной кометой. Разорванная гравитацией Юпитера, целая цепочка комет вращалась вокруг самой большой планеты Солнечной системы.
2. После обнаружения «жемчужная нить», образованная фрагментами кометы, продолжала растягиваться.
3. Комета была видна в виде тонкой линии (на 4 часа) в начале июля 1994 года, за несколько недель до столкновения с планетой-гигантом.
4. Поскольку столкновения произошли на обратной стороне Юпитера, они не были видны с Земли. Только аппарат Galileo мог непосредственно наблюдать за происходящим.